Et prosjekt basert på bioplast fra trefiber skal bidra til å gi oss framtidas plastemballasje for mat.
Annonse
De fleste plastmaterialene som finnes i dag er petroleumsbaserte. Nå ønsker forskerne å skape et klimavennlig plastalternativ av fornybare ressurser.
Mikrofibriller
Cellulose kan brytes ned til det som kalles mikrofibrillær cellulose - MFC. Dette er trefiber som kun er 100 nanometer tykke, men svært lange.
Derfor egner de seg som forsterkende element i nedbrytbar plast.
Hinner av MFC har også vist seg å være tette mot gasser som oksygen og vil derfor bidra til å beskytte matvarer. Anvendelse av mikrofibrillær cellulose er et av Borregaards hovedsatsinger innenfor forskning og utvikling.
Bærekraftig utvikling
- Bruk av bioplast kan bidra til en bærekraftig utvikling, sier prosjektleder og seniorforsker Åge Larsen i SINTEF i en artikkel på deres hjemmeside.
- Målet er å skape materialer og emballasje som gir minst mulig bidrag til klimaregnskapet – og aller helst blir klimanøytrale. Dessuten: Når oljen avtar vil vi trenge alternative råvarer.
Larsen mener det er tungt å få politisk gjennomslag for klimatiltak. Hvis man kan demonstrere at det finnes gode alternativ til oljebaserte produkter, kan han tenke seg at det kan bidra til å få gjennomført tiltak raskere.
Bedre enn gjenvinning
Ifølge Larsen er ikke gjenvinning av plast like samfunnsnyttig.
- Gjenvinning er nyttig, men i praksis vil gjenvunnet plast ofte havne et eller to hakk lenger ned på kvalitetsskalaen, i forhold til kvaliteten på råmaterialet.
- Derfor har vi tro på at fibriller/MFC sammen med bioplast, vil bidra til at vi kan lage miljøvennlig emballasje som holder høy kvalitet i produkter som flasker, krukker og plastfolie.
Økt holdbarhet
SINTEF har fra før jobbet med barriereegenskaper til matemballasje. Målet har vært å bruke nanoteknologi for å bidra til økt holdbarhet for maten gjennom å hindre oksygentilførsel.
Nå skal erfaringene komme til nytte i det nye prosjektet, som har hele 15 deltakere fra både industri og universitetssektoren i inn og utland.
Bakgrunnen for prosjektet er at EU har en ambisjon om å gjøre Europas befolkning sunnere gjennom å tilby mer fisk og sjømat. Emballasje som forlenger holdbarheten på mat kan bidra til at flere forbrukere velger sunnere alternativer og samtidig redusere matavfallet.
I Norge er det Borregård som er en av hovedleverandørene i prosjektet. De produserer nemlig fibrene som skal benyttes for å gjøre bioplasten tett mot oksygen.
